周三，一架足夠小巧的無人機飛進了日本福島第一核電站的一個受損反應堆，希望它能檢查一些熔融燃料殘骸，而早先的機器人未能到達這些區域。

東京電力公司控股公司周三也開始將第四批核電站經過處理和稀釋的放射性廢水排入大海。日本政府和該工廠的運營商東京電力表示，水是安全的，國際原子能機構正在監測這一過程，但排放遭到了漁業組織的強烈反對。

2011 年 3 月發生的 9 級地震和海嘯摧毀了核電站的供電和冷卻系統，導致三座反應堆熔化。政府和東京電力計劃清除每個反應堆內殘留的大量致命的放射性熔化核燃料，這一艱巨的退役過程已被拖延多年，并因技術障礙和缺乏數據而陷入困境。

為了幫助獲取數據，一支由四架無人機組成的機隊被安排一次一架飛入受災最嚴重的一號反應堆的主安全殼。東京電力計劃周四探索一個新區域。

東京電力已在每個反應堆內派出了多個探測器，包括一個爬行機器人和一個水下航行器，但受到碎片、高輻射和無法穿過廢墟的阻礙，不過它們還是收集到了一些數據。2015年，第一個進入室內的機器人被卡在了格柵上。

周三的無人機飛行是在經過幾個月的準備之后進行的，準備工作從七月份開始在附近的一個模擬設施進行。

這些無人機每架重 185 克，機動性強，葉片幾乎不會揚起灰塵，使其成為工廠安全檢查的熱門機型。每臺都配有前置高清攝像頭，可將實時視頻和更高質量的圖像發送到操縱室。

部分由于電池壽命的原因，無人機在反應堆內的調查僅限于五分鐘的飛行。

東京電力公司的官員說，他們計劃利用新數據開發未來探測的技術，以及從反應堆中取出熔化燃料的程序。這些數據還將用于調查2011年核泄漏是如何發生的。

周三，兩架無人機檢查了該基座主要結構支撐外部周圍的區域，根據他們傳送的圖像，東京電力官員決定在周四發送另外兩架。

基座位于反應堆堆芯的正下方。官員們希望對堆芯底部進行拍攝，以了解 2011 年過熱的燃料是如何滴落到那里的。

三個受損反應堆內還殘留著約 880 噸高放射性熔化核燃料。批評人士稱，政府和東京電力制定的 30 至 40 年清理目標過于樂觀。每個反應堆的損壞程度不同，計劃需要適應它們的情況。

東京電力的目標是在 3 月底之前使用巨型機械臂從受損最輕的 2 號反應堆中清除少量熔化的碎片作為測試案例。由于難以清除阻擋其進入的沉積物，該公司被迫推遲了這一計劃。

與8月開始的前三輪廢水排放一樣，東京電力計劃在用大量海水稀釋并取樣以確保放射性遠低于國際標準后，到3月中旬排放7,800噸處理后的水。